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Aug 12, 2023

El soplador de vidrio científico se mantiene ocupado con la U de Sask. investigadores

El único soplador de vidrio científico de Saskatchewan compartió los detalles de su trabajo con la fotógrafa de StarPhoenix, Michelle Berg.

En la serie How it Works, la fotoperiodista de StarPhoenix, Michelle Berg, explora el funcionamiento interno de profesiones únicas en Saskatoon.

Lea otras partes de la serie aquí.

Berg conversó con el único soplador de vidrio científico de Saskatchewan, Rick Elvin, quien compartió lo que hizo y cómo ha sido especialmente útil para los investigadores de la Universidad de Saskatchewan.

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Recientemente se han descontinuado los servicios de soplado de vidrio en la U de S; fue citado como una decisión financiera en una declaración de la decana de Artes y Ciencias, Peta Bonham-Smith. Los servicios ahora se realizan fuera de la provincia.

P: ¿Qué le intrigó a convertirse en un soplador de vidrio científico?

A: Conocí el soplado de vidrio científico cuando era adolescente y fui a la Universidad de Toronto a visitar a mi hermana y a mi padre en sus oficinas. El soplador de vidrio científico Gerry Rynders (y más tarde cuñado) me instalaba en un rincón de su laboratorio con un quemador de mesa y un montón de chatarra y cortes finales de tubos y varillas de vidrio. Pasaría horas trabajando el vidrio en la llama, manipulando y fusionando el vidrio, viendo qué hace, cómo puede pasar de sólido a líquido y volver a sólido en cuestión de segundos.

P: ¿Cuánto tiempo le llevó formarse para convertirse en soplador de vidrio científico y cuánto tiempo lleva haciéndolo?

A: Mi cuñado dejó la Universidad de Toronto para iniciar su propio negocio científico, comercial y ornamental a mediados de los años 70. Empecé a trabajar a tiempo parcial en 1975 y luego a tiempo completo en 1977, después de terminar la escuela secundaria. La formación básica es de cinco años. Después de eso, faltan otros ocho o diez años para dominar por completo el soplado de vidrio científico.

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He sido soplador de vidrio científico durante casi 50 años: 37 años en la Universidad de Saskatchewan y los 13 años anteriores en la industria privada.

P: ¿Para quién ha creado y reparado vidrio?

A: En mis primeros años trabajando en Toronto se fabricaba una amplia gama de cristalería, muchas piezas únicas. He fabricado vidrio para la portada de un álbum (Max Webster - Mutiny up my Sleeve), cubitos de hielo para anuncios en revistas de destilerías de licores (los cubitos de hielo reales se derriten bajo las luces del estudio durante la sesión de fotos), jarras grandes para anuncios de cerveza (fabricados en masa). (las jarras de cerveza producidas tienen costuras de moho y demasiadas imperfecciones que la cámara capta).

La industria era la principal fuente de cristalería, principalmente para pruebas de productos y control de calidad: productos farmacéuticos, plantas de producción química, pulpa y papel, alquitrán y asfalto, productores de vino, cerveza y licores, ceras y adhesivos industriales.

P: ¿Qué habilidades se necesitan para crear las piezas de vidrio que haces?

A:Las habilidades necesarias para ser un soplador de vidrio científico son destreza manual, coordinación ojo-mano, capacidad para leer e interpretar bocetos y dibujos complejos, excelentes habilidades de comunicación, conocimientos de química, física, ingeniería, conocimiento y capacidad de mecanizado básico, capacidad de dibujo/dibujo. , conocimiento y operación de sistemas de vacío.

P: ¿Puedes guiarme a través del proceso?

A: En cuanto al proceso de fabricación de una pieza de vidrio, primero el profesor o estudiante de posgrado se reuniría en las instalaciones científicas de soplado de vidrio con sus bocetos o dibujos de lo que quiere fabricar. Durante la consulta, repasaríamos conceptos generales y lo que intentan lograr.

En segundo lugar, repasaríamos el funcionamiento físico del aparato, temperaturas de trabajo, presiones internas o al vacío. Lo siguiente sería repasar las dimensiones y los componentes: tamaños de tubos y espesores de pared, tamaños de juntas esmeriladas, llaves de paso o válvulas de vacío, tipos de bridas. Una vez finalizados el diseño, las dimensiones y los componentes, se reunirán los materiales del stock y comenzará la fabricación.

P: ¿Cuáles son algunos proyectos que se destacan?

A: Durante mi estancia en la Universidad de Saskatchewan, fabricando soportes de vidrio para el cultivo de cristales de proteínas, un proyecto de investigación de cristalografía que se realizó en el espacio a bordo del transbordador espacial Discovery de la NASA. Otro proyecto de investigación también fue para el espacio; Se trataba de fabricar placas de vidrio de cuarzo que se colocarían y montarían en un instrumento de detección que formaba parte de un satélite de investigación llamado Odin para medir los niveles de ozono en la atmósfera.

P: ¿Qué significa para los investigadores de la U de S tener acceso al único soplador de vidrio científico en Saskatchewan?

A: Es enorme. Yo diría que el 60 por ciento es diseño personalizado, dedicado a un experimento o proyecto de investigación específico. Los profesores y estudiantes de posgrado tienen la posibilidad de reunirse individualmente para consultar y llevar sus ideas del papel a un aparato que funcione. Al estar en el sitio, pueden traerlo de vuelta para realizar modificaciones o rediseñarlo si es necesario. Lo mismo ocurre con las reparaciones y el cristalería de laboratorio estándar o personalizada.

Los investigadores que ahora tienen que salir de la provincia tienen desafíos con la comunicación, tiempo adicional con el diseño, tener que realizar envíos de ida y vuelta y roturas durante el envío. Incluso el percance más pequeño podría costarles semanas de inactividad.

Esta entrevista ha sido editada y condensada.

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En la serie How it Works, la fotoperiodista de StarPhoenix, Michelle Berg, explora el funcionamiento interno de profesiones únicas en Saskatoon.incluidoP: ¿Qué le intrigó a convertirse en un soplador de vidrio científico?A:P: ¿Cuánto tiempo le llevó formarse para convertirse en soplador de vidrio científico y cuánto tiempo lleva haciéndolo?A:P: ¿Para quién ha creado y reparado vidrio?A:P: ¿Qué habilidades se necesitan para crear las piezas de vidrio que haces?A:P: ¿Puedes guiarme a través del proceso?A:P: ¿Cuáles son algunos proyectos que se destacan?A:P: ¿Qué significa para los investigadores de la U de S tener acceso al único soplador de vidrio científico en Saskatchewan?A:
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